La ville de Spa, située dans l'Ardenne belge connaît son succès depuis le XVIIe siècle. Elle invente alors un tourisme de santé qui comporte une offre de loisirs pour des visiteurs illustres avec la création de grands hôtels aux noms évocateurs – «Aux Armes d’Angleterre» ou «La Fontaine d’Or» et en 1763 d’un casino, la Redoute, premier établissement de jeu moderne. Les sources, que l’on nomme ici les «pouhons» se dotent de pavillons. En 1880, l’architecte Victor Besme dessine le bâtiment du pouhon Pierre le Grand, à proximité du pouhon Prince de Condé. Joseph II, après son séjour en 1781 a surnommé Spa «Le Café de l’Europe». Et la ville a en effet su créer depuis le XVIIIe siècle avec «La liste des seigneurs et dames» et l’édition de gazettes, les véritables ancêtres des revues people. La commande à Albin Body à la fin du XIXe siècle d’un tableau constituant le « Livre d’Or » de toutes les célébrités passées et présentes a capitalisé dans une même image la présence de Casanova, celle de Victor Hugo, d’Alexandre Dumas père ou encore de Marie Duplessis, la fameuse Dame aux camélias, maîtresse de son fils. Plus récemment, dans cette ville qui accueille les Francofolies, de grands projets ont vu le jour, tels que le nouveau centre thermal et son funiculaire panoramique qui le relie au centre-ville. Des investissements importants ont été réalisés dans les salles de jeux du Casino, mais aussi dans la restauration du Pouhon Pierre le Grand qui acueille maintenant l'Office du tourisme, dans le développement et la modernisation des salles de concerts et de théâtre et dans le secteur de l'hôtellerie.

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